Mi tío-abuelo, Enrique de Aguinaga, con afecto y admiración de su "sobrino sabio".

El pasado 6 de marzo mi tío-abuelo Enrique de Aguinaga (Catedrático Emérito de Periodismo de la Universidad Complutense y Cronista de la Villa de Madrid) publicó el siguiente artículo que reproduzco aquí.

 

“EN primer curso, los profesores de Teoría del Periodismo explicamos que uno de los factores objetivos de interés general es lo fácil, frente a lo difícil; la mediocridad, frente a la calidad; lo simple, frente a lo complejo. Así se explica la simpleza de dar a las calles nombres de personas y que asombre la proposición de que las calles tengan nombres de calles, como los perros tienen nombres de perros.

Tan incrustada está la costumbre de señalar las calles con nombres de personas, que hoy resulta difícil ponerles nombres de calles. Al más corto siempre le queda la ocurrencia de pedir la palabra para proponer que esta o aquella calle reciba el nombre de esta o aquella persona. Y que conste en acta. No hay homenaje más barato y menos imaginativo.

Lo malo es que la simpleza entra en el conflicto de las categorías y de los aspavientos sandios: ¿Cómo es posible que fulano no tenga una calle entre nosotros? ¿Cómo vamos a tolerar que la tenga mengano? ¿Como es que a zutano se le ha dado una calle de segunda, cuando a perengano, que no le llega al zapato, se la dieron de primera? La calle como unidad de medida de la importancia personal y todos tan contentos, como el tonto con la tiza.

Lo cierto es que las calles siempre han tenido nombres de calles (históricos, funcionales, descriptivos, anecdóticos, orientativos) hasta el siglo XIX y su culto a la personalidad. El siglo XIX, que tiene la buena idea de plantar árboles en las vías públicas, tiene la peregrina ocurrencia de bautizar las calles con nombres propios.

«Esta mala costumbre de ponerles nombres de personas que nos viene de los franceses es un error. Yo no recuerdo que haya en Inglaterra una calle Shakespeare» le decía Borges a Sábato. A Ramón Mesonero Romanos, egregio predecesor en la crónica, a quien tanto admiro, no le perdono dos iniciativas: la de trasladar la estatua de Felipe III al centro de la plaza Mayor y la de dar nombres de personas a la calles de Madrid.

En el mismo siglo XIX, enseguida, aparece la enfermedad endémica de las calles revestidas de personajes: la mudanza de los nombres, según las mudanzas políticas. Con la revolución de 1868, al grito de «¡Cayó para siempre la espuria raza de los borbones!», cayeron los rótulos del reinado anterior y, en 1875, con la primera Restauración, otros cayeron y otros se restituyeron. La danza se repite con virulencia en 1931, en 1936, en 1939 y en 1979, de modo que la plaza Mayor de Madrid ha tenido sucesivamente una decena de nombres.

Tanta mudanza ha incurrido en los más diversos agravios, rifirrafes, exageraciones y ridiculeces. Manuel Azaña lo registra irónicamente en plena guerra, en «Cuaderno de la Pobleta», con el ejemplo de la calle de Antonio Maura que pasó a denominarse «Calle de las Milicias de Retaguardia de las Juventudes Socialistas Unificadas».

Julián Marías, en plena guerra civil, en pleno Madrid, en ABC de 1937, en un artículo relegible como suyo («La revolución de los nombres»), se lamenta de que, «en esta mascarada», el nombre de la calle Mayor quede suplantado por el de Mateo Morral, autor de la matanza de las Bodas Reales; de que Prado, Recoletos y Castellana se unifiquen en avenida de la Unión Proletaria; o de que la calle dedicada al liberal Príncipe de Vergara cambie en ¡Avenida del 18 de julio!

Y el concejal Jaime Cortezo cuantifica el perjuicio, cuando, en 1980, presenta al Pleno del Ayuntamiento un estudio económico, según el cual el cambio de los nombres de veintisiete calles suponía un coste de l.400 millones de pesetas. De este cambio se salvaron las calles de la Cruzada, de los Voluntarios Catalanes y del Príncipe, porque el Instituto de Estudios Madrileños advirtió que no se trataba de referencias inmediatas, sino de un Tribunal del siglo XVII, de una unidad militar del siglo XIX y de un príncipe que no se llamaba Juan Carlos.

Para más detalles, véase el estudio «Instrumentación política partidista de la Toponimia. Periodos que se inician en los años 1931, 1939 y 1980», de Luis Miguel Aparisi, nuestro máximo toponimologo, autor de la monumental «Toponimia madrileña» (2001).

No improviso. Soy veterano en la propuesta de la toponimia clásica, de los nombres naturales. Cuando andaba de aprendiz, en los años cuarenta, de mi maestro Mariano Rodríguez de Rivas aprendí la dificultad de que las calles tengan nombres de calles. Así lo he mantenido, desde que tengo uso de razón matritense, como cronista, y he predicado con el ejemplo, no siempre sin fruto.

A mi iniciativa se debe que, en 1951, el eje Julián Marín-Avenida Circular de la Plaza de Toros no se llamase de Manolete o de Vicente Pastor, sino Avenida de los Toreros, nombre funcional, en cuanto que esa es la vía por la que los toreros (¡aquellos coches de caballos de los picadores!) van a la plaza. Por mi intervención, en 1956, con todas las consideraciones para el escritor, la calle de la Manzana, que está en el plano de Teixeira, siguió siéndolo y no de Luis Araujo Costa, como se propuso formalmente en homenaje mostrenco.”

Doña Sofía, que hoy cumple 71 años.

Tengo que darle vida a mi blog, y por este motivo lanzo algunas noticias breves sobre la realeza y sus últimas andanzas estos días.

 

En primer lugar, S.M. la reina Sofía ha cumplido 71 años hoy mismo, pero ha seguido adelante con su agenda normal, presidiendo junto a Don Juan Carlos el Patronato del Instituto Cervantes, al que han asistido también el Presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, el Ministro de Educación, Ángel Gabilondo, la Ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde, y diversos representantes de la cultura, como Mario Vargas Llosa, Ana María Matute o Teresa Berganza. El cumpleaños de la reina ha coincidido con una visita de su hija, la Duquesa de Palma de Mallorca, y su familia, que ha aprovechado una pausa vacacional en Washington para regresar a su España natal. La infanta Cristina asistió asimismo a la capilla ardiente de Sabino Fernández Campo, fallecido la semana pasada. Doña Sofía es la primogénita de los difuntos reyes Pablo I de Grecia y Federica (nacida princesa de Hanover). Su hermano, Constantino, último Rey de los Helenos, reside principalmente en Londres con su esposa, la reina Ana María, y sus hijos. Su hermana, la Princesa Irene, reside actualmente en el Palacio de la Zarzuela, ya que está soltera y hasta hace pocos años los miembros de la depuesta familia real griega no podían pisar suelo heleno.

 

Por otro lado, y acercándonos al gélido norte, los príncipes herederos del trono danés, Federico y Mary, han realizado su primera visita oficial al extranjero, que ha tenido lugar en Vietnam, acompañando a la soberana reina Margarita II de Dinamarca y su esposo, el príncipe Henrik (nacido Henri de Laborde de Monpezat). La familia real

Federico de Dinamarca y su esposa Mary forman una de las parejas reales más consagradas y respetadas de Europa.

danesa fue recibida por el presidente de Vietnam, Nguyen Minh Triet, y visitaron varias fábricas de Hanoi. La visita fue especialmente grata para el príncipe consorte de Dinamarca ya que en su infancia vivió cinco años con su familia en Vietnam (entonces parte de Indochina, una colonia francesa). Mientras tanto, los reales nietos de la reina Margarita, Christian e Isabella, han permanecido en casa en Copenhague al cuidado de su abuelo materno, John Donaldson.

 

Una de cal, y una de arena. Cumpleaños, visitas oficiales, y una reina triste. Margarita de Bulgaria, esposa del último Rey de los Búlgaros y ex Primer Ministro Simeón Sakskoburggotski, se confiesa triste por la reciente separación del más famoso de sus hijos, Kiril, y su todavía esposa, Rosario Nadal, que anunciaron recientemente el fin de su matrimonio. La pareja, muy mediática, es conocida por asistir con frecuencia a actos culturales y de moda en la capital española. Es harto sabido que la ex Familia Real Búlgara no pasa por buenos momentos desde el terrible accidente de coche de Kardam, hijo mayor de Simeón y Margarita de Bulgaria, que a punto estuvo de costarle la vida y que le dejó importantes secuelas físicas. Veamos si la familia levanta cabeza.

 

La infanta Elena, con Diane von Fürstenberg y Ángel Schlesser, en los Premios Telva.

Y si queremos glamour, miremos a la infanta Elena, a quien todos tildan de elegante (yo es que de eso no sé) en su reciente aparición en los premios T de “Telva”. Parece que esto importa más que su situación matrimonial. ¿Qué pasa con ese limbo que han dejado crecer entre ella y Jaime de Marichalar? ¿Durará mucho más su “cese temporal”? Si el divorcio es una opción, como parece lo más lógico -el tema religioso podría dar muchos quebraderos de cabeza, no obstante-, que repasen los anales de la historia real para que dejen ver que ha habido más infantas divorciadas en nuestra historia. Y que la gente deje de una vez por todas de comentar la supuesta mala relación entre la Princesa de Asturias y sus cuñadas; si el rumor es verdadero, en público y respecto al pueblo, el comportamiento de las tres es impecable. De puertas a dentro, que se lleven como quieran.

 

A la que la separación conyugal parece sentarle bien es a Laura Ponte, que parece más simpática radiante en sus contadas apariencias públicas. La ex de Beltrán Gómez-Acebo, primo carnal del rey y emparentado con la antedicha Reina de los Búlgaros, asistió como la Duquesa de Lugo a los premios Telva, donde también estuvo su cuñada, Simoneta Gómez-Acebo (que no coincidió con el padre de sus hijos -¡cuánto ex!) y Beatriz de Orleáns. Ahí es nada.

 

Y para acabar, un funeral. El de la Condesa de Fenosa, cuya vida y logros ya relaté anteriormente, y al cual asistieron entre otros el a-sí-mismo-titulado Duque de Calabria y su esposa, Ana de Orleáns, para dar su último adiós a la tremebunda mujer de sociedad coruñesa.

 

 

Luis Cadarso Rey, héroe noyés y español, fallecido en la batalla de Cavite en 1898.

Quiero dedicarle unas líneas a don Luis Cadarso Rey, almirante y héroe español que perdió la vida en 1898, luchando contra los estadounidenses en Filipinas.

Luis Cadarso nació el 24 de noviembre de 1843 en la villa coruñesa de Noya, de donde procede parte de mi familia. Su padre, Luis Cadarso Ayarza, era natural de Viana, Navarra, al igual que su madre, Manuela Rey de Andrade  y San Martín. La pareja se había instalado en Galicia en la primera mitad del siglo XIX, donde nacieron sus hijos. Luis Cadarso Rey fue bautizado poco después de nacer, y recibió el mismo nombre que un hermano mayor, nacido un año antes y fallecido a muy temprana edad.

 

Crecer en un puerto marinero como Noya permitió que Luis se interesase por la marina, y no por la medicina, profesión que había ejercido su padre. Con el paso del tiempo, Luis pudo demostrar su valentía y llegó a ser Capitán de Navío. En 1865, año en que contrajo matrimonio con doña Demetria Andrés Curial (hermana de su cuñada, casada con su hermano Manuel Cadarso Rey), Luis Cadarso llegó a Alférez de Navío, y cinco años más tarde fue nombrado Teniente de Navío de segunda clase, y de primera en 1878. En abril de 1887 llegó a Capitán de Fragata, y de Navío en 1895. Prestó sus servicios durante la guerra del Pacífico, en cuya época hizo la mayor parte de su navegación a vela;  en la ciudad portuaria de Ferrol, cuando estalló la insurrección republicana en 1872;  en el Archipiélago filipino, etc. El gobiernopremió su valentía con numerosas recompensas.

 

En 1898 estalló la guerra entre España y Estados Unidos que concluyó con nefastos resultados para España. Luis Cadarso en aquel entonces era Comandante del crucero Reina Cristina, que fue atacado por los norteamericanos en la Bahía de Cavita, frente a las costas de Manila. El crucero, que había comenzado a hundirse, fue nuevamente atacado y Luis Cadarso murió cuando le alcanzó la detonación de una granada. Fue una gloriosa muerte para alguien que acababa de clavar la bandera de España.

 

Su hija huérfana, Josefina Cadarso y de Sévigné, habida de un segundo matrimonio, pudo reclamar una recompensa años después como hija de semejante héroe para España en el año más desastroso de su historia. El ejemplo del valeroso capitán le mereció la admiración de numerosos parientes; su sobrino, José Cadarso Ronquete, con quien estoy emparentado por sangre, fue oficial de marina y a su funeral asistieron distinguidas concurrencias; un sobrino de éste, Alejandro Cadarso Piñeiro, falleció ahogado abordo del crucero Baleares, hundido por las fuerzas republicanas en la Guerra Civil Española. Otro tío suyo, Alejandro Rodríguez Cadarso (1887-1933) fue rector de la Universidad de Santiago de Compostela y hombre importante en la España reublicana, que halló la muerte en un accidente de coche cuando se dirigía a Madrid.

Vivir aislado implica que no te enteras de lo que pasa en casa. Acabo de ver (en www.necropoli.com) que el día 27 falleció la Condesa de Fenosa, quizá la última representante de una Coruña añosa que pocos recuerdan ya.

 

Carmen Arias y Díaz de Rábago nació en La Coruña en 1920; su padre, don Vicente Arias de la Maza, era nieto de don Pedro de Agar y Bustillo, quien en su época fue regente de España durante las Cortes de Cádiz. Su madre, doña Carmela Díaz de Rábago y Aguiar, era hija de don Joaquín Díaz de Rábago y Díez de Mier, sociólogo y economista español. Tras cursar sus estudios en Barcelona, contrajo matrimonio en 1966 (a la edad de 46 años) con don Pedro Barrié de la Maza y Pastor, primo carnal de su padre y presidente del Banco Pastor, uno de los mayores bancos de España. La pareja no tuvo hijos durante su matrimonio, que concluyó con la muerte de don Pedro en 1971. Antes de fallecer, la pareja recibió el título de Condes de Fenosa.

 

Durante su viudez, la condesa fue Presidenta del Banco Pastor y de la Fundación Pedro Barrié de la Maza, y donó en vida todas sus propiedades -salvo sus residencias- a la Fundación. En 2001, dada su avanzada edad, renunció a su cargo, aunque siguió siendo consejera y presidenta de honor de la entidad. Su sobrino, don José María Arias Mosquera, le sucedió en el cargo.

 

Entre otros cargos y nombramientos, Carmela Arias era presidenta de honor de Unión Eléctrica Fenosa, presidenta de la junta rectora del Patronato Juana de Vega, miembro de honor de la Organización Mundial para la Educación Preescolar, y ex vocal del Real Patronato de Educación y Atención a Deficientes. Además, era Doctor Honoris Causa por la Universidad de La Coruña, V Premio Juan Lladó, Medalla de Oro de la Academia de Bellas Artes de San Fernando, Medalla de Oro de la Universidad de Santiago de Compostela, Medalla Castelao de la Xunta de Galicia, Medalla de Oro de la Diputación de La Coruña, Medalla de Honor de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. También estaba en posesión de la Gran Cruz de la Orden Civil de Beneficencia, de la Medalla de Oro al Mérito Turístico y de la Medalla de Oro de la Asociación Española de Lucha contra el Cáncer, Insignia de Oro de la Cruz Roja, Medalla de Oro de la Cámara de Comercio de La Coruña, Insignia de Oro de la Agrupación Musical Albéniz, y Cruz ‘Pro Ecclesia et Pontífice’. También recibió la Gran Cruz de plata al Mérito con Distintivo Blanco de la Guardia Civil, y fue designada Académica de Honor de la Real Academia Gallega de Bellas Artes de Nuestra Señora del Rosario, Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica, nombrada Dama de la Orden de Caballeros de María Pita, Hija Predilecta de La Coruña y Premio Casino de La Coruña.

 

A su funeral, celebrado en la ciudad herculina, asistieron sus sobrinos y familiares, así como otras personalidades del mundo de la cultura y la política, como el actual Presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijoo, el ex presidente Emilio Pérez Touriño, el infante don Carlos de Borbón-Dos Sicilias, duque de Calabria, y su esposa, la princesa Ana de Orleans.

Llevo casi un mes en Madrid, y casi hace tanto que no escribo en mi blog (lo cierto es que ha sido, en gran parte, por falta de tiempo). Naturalmente hay muchas cosas que contar, pero puedo resumirlo perfectamente en una frase. Estoy bien, estoy muy contento con el Máster, las clases, la gente, casi todos los profesores y, con la ciudad en general. Madrid tiene muchas cosas que ofrecer, pero desgraciadamente yo no tengo mucho tiempo que dedicarle a Madrid.

Estas semanas han sido desenfrenadas, apenas tengo tiempo para descansar y pensar: ¿y ahora qué tengo que hacer? Las cosas simplemente van surgiendo, aunque afortunadamente todo está saliendo bien, y esperemos que siga así. Hoy había pensado ir al rastro de Madrid, que está cerca de mi casa, pero me vence el hecho de que tengo que estudiar, que tengo que poner una lavadora y que ya he quedado para comer con mi amiga E., así que basta de vagancia y pongámonos a trabajar.

Y por lo demás, el mundo sigue estando loco. Si hace 40 años se reclamaba el aborto, hoy nos manifestamos para que no exista. Que si todos sabíamos de antemano que los Juegos Olímpicos iban a ir a Río de Janeiro (¡JA!). Que Kyril de Bulgaria se ha separado y sigo sin haberme enterado muy bien por qué. En fin, cosas que van fluyendo por las ventanas de mi alma que ocupan mi tiempo, en vez de estar leyéndome un manual sobre economía o derecho internacional público.

Pero esto es sólo el principio. Planeando viajes (sólo en mi cabeza) a Berlín y a Malta con los de clase. El tiempo (y los estudios) dirán si pueden materializarse. Por cierto, parece que los de clase ya hemos encontrado nuestro nido de alcohol en Madrid. Jarras de cerveza ¡a cuatro euros!

Y parece que viene el frío. Voy ya por el segundo catarro en menos de un mes. No sé si es entrar y salir del metro, o las corrientes que hay en casa. El caso es que hay que tomar medidas ya mismo.

Un saludo a todos.

Lucy O’Donnell, la niña que inspiró en 1966 la canción de los Beatles “Lucy in the sky with diamonds” (Lucy en el cielo con diamantes), ha muerto a los 46 años. O’Donnell falleció el pasado martes a consecuencia de un lupus, según informó la Fundación Saint Thomas, que se dedica a la investigación de esta dolencia del sistema inmunológico. Según Julian Lennon, hijo mayor del desaparecido John Lennon, su padre escribió la canción inspirado por un dibujo que hizo de su compañera Lucy cuando ambos compartían parvulario hace ya más de 40 años en la localidad de Weybridge, en el sur de Inglaterra.

Julian llevó el dibujo a casa y, según su versión, se lo enseñó a su padre, a quien le explicó: “es Lucy en el cielo con diamantes”. El hijo de Lennon había reanudado recientemente su amistad con O’Donnell tras conocer que había enfermado de lupus. “Lucy in the sky with diamonds” se incluyó en el álbum “Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band”, que salió a la venta en 1967, y generó polémica al considerarse que en realidad las iniciales del título de la canción hacían referencia a la droga psicodélica LSD, algo que negaron reiteradamente los miembros del mítico grupo.No obstante, la letra de la canción incluye versos cargados de imágenes que reflejan una travesía psicodélica en barco, en la que se atraviesa un país de “flores de celofán”, “taxis de papel de periódico” y “tartas de malvaviscos”.

La actriz Sharon Tate, embarazada, poco antes de ser brutalmente asesinada por Susan Atkins, en 1969.

(Fuente: elmundo.es)

Susan Atkins, condenada por ocho homicidios perpetrados con otros miembros de la banda de Charles Manson en 1969, entre ellos la actriz Sharon Tate, ha fallecido a los 61 años en Chowchilla (California), en la prisión central de mujeres, donde fue trasladada un año antes de morir.

Tras una intervención quirúrgica en el cerebro y la amputación de una pierna, Atkins estaba paralizada y tenía dificultades para hablar. El 2 de septiembre, en la última audiencia para considerar su petición de libertad condicional, Atkins pudo hablar brevemente y recitó versos religiosos con la ayuda de su esposo, el abogado James Whitehouse.

Atklins cumplió 38 años de una sentencia de cadena perpetua, lo que la ha había convertido en la prisionera con más tiempo de reclusión entre las mujeres en las penitenciarías de California. Confesó que el 8 de agosto de 1969 mató a la actriz Sharon Tate, esposa del director Roman Polanski, que fue ahorcada y recibió 16 puñaladas, asesinato en el que también murió el hijo que esperaba y estaba a punto de nacer.

“Estaba drogada, dopada con ácido”, declaró Atkins después de ser condenada. “No sé cuántas veces la acuchillé (a Tate) y no sé por qué lo hice. Ella rogándome y rogándome y rogándome y pidiéndome que no lo hiciera, me harté de escucharla y por eso la acuchillé”. La noche siguiente Atkins acompañó a Manson y otros del grupo cuando irrumpieron en la casa de Leno y Rosemary LaBianca y los mataron.

Atkins “era la más temible de las muchachas de Manson”, según Stephen Kay, uno de los fiscales en el caso y quien durante años argumentó contra la presa en las audiencias sobre libertad condicional. “Era muy violenta”.

El otrora fiscal principal Vincent Bugliosi, quien pidió y obtuvo sentencias de muerte para Atkins, Manson y otros de sus seguidores, dijo que Atkins “será recordada como miembro de un grupo que cometió algunos de los crímenes más horrendos en la historia del país”. Las sentencias fueron conmutadas por la cadena perpetua en 1972, cuando California abolió la pena de muerte.

No sé, entiendo que al Presidente Rodríguez no le guste que sus hijas salgan en la prensa. En España, a diferencia de Francia o EEUU, no tenemos el concepto de “Primera Familia”; Sonsoles Espinosa será lo que quiera, pero no ocupa ningún puesto oficial en el escalafón político de España. Y sus hijas Alba y Laura, menos. Pero claro, si al Presidente Rodríguez le molesta que anden publicando su foto por ahí, que no se las lleve a actos oficiales (además, ¿paga él el viaje para su familia, o sale de las arcas del Estado?). Que luego la gente hace gracias como el video de Youtube de a continuación. Y encima, que alguien les enseñe a vestirse cuando son recibidas por altos dignatarios extranjeros. Esas túnicas, esas botas y esas pulseras… En fin, sólo cabe recordar el ejemplo de su madre, que fue sin sujetador a la boda de los Príncipes, o cuando hace unos años fue a cenar a la residencia de los Reyes en Lanzarote y llevaba puestas… ¡unas chanclas! Bueno, serían chanclas de Gucci o vete a saber tú, pero chanclas al fin y al cabo. En fin, gente que no sabe estar.

El vídeo de youtube (¡con las caras sin pixelar!):

Curioso cómo el nombre original de muchos personajes de ficción cambia cuando es adaptado a un idioma y a otra cultura. Por ejemplo, todos vimos las peripecias de “The Flintstones” sabiendo que para nosotros eran “Los Picapiedra”, una simpática familia compuesta en el original por Fred, Wilma, Pebbles (que significa guijarros) y sus fieles vecinos Barney Rubble (que literalmente significa Bernardo Escombros, pero que para nosotros es Pablo Mármol), Betty y Bam-Bam. Tampoco se libran los Teleñecos (The Muppets) y los habitantes de Barrio Sésamo de esta variación voluntaria. Kermit the Frog es la Rana Gustavo; Epi y Blas se llaman realmente Ernie y Bert (algo así como Ernesto y Alberto); el Pato Lucas nació siendo Daffy Duck; Sam Bigotes (en México Pancho Pistolas) era Yosemite Sam (así llamado en honor al Parque Nacional de Yosemite, en California); en algunos países hispanófonos Speedy González se llamó Rapidín (¿será que no pillaban lo de Speedy?). Incluso Bugs Bunny llegó a llamarse Serapio en el mundo hispano… En fin, curiosidades de la TV, de la cultura y la Traducción.

Cuidado, no te fíes, es un Borbón napolitano; retrato de Fernando I de las Dos Sicilias.

Si estudiamos los anales de la Historia en los últimos 300 años, quizá los Borbones de las Dos Sicilias se lleven la palma en el ránking de crueldad, despotismo e injusticia. La rama de los Borbón napolitanos brota a partir del “mejor alcalde de Madrid”, Carlos III, quien, tras reinar varios años como duque de Parma, se fue a reinar a Nápoles para acabar, a la muerte sin hijos de su medio-hermano Fernando VI, siendo rey de España hasta su muerte.

Cuando Carlos (como Carlos VII de Nápoles) abandonó la capital de su reino en 1759, dejó tras de sí a varios de sus trece hijos. El mayor, Felipe, estaba aquejado de “imbecilidad” y por ello no podía optar a ser rey de Nápoles ni acompañar a su padre para convertirse en Príncipe de Asturias. Su siguiente hermano, Carlos (futuro Carlos IV de España) sí acompañó a su padre (ya como Carlos III de España) a Madrid, así como varias de sus hermanas, ya con el tratamiento de Infantas de España.

En Nápoles, capital del reino del mismo nombre, quedó el siguiente varón, Fernando, entonces un niño de corta edad que prometía ser un soberano diestro y hábil. Su padre desde luego era un modelo a seguir y difícil de igualar (es gracias a Carlos III que se llevaron a cabo las excavaciones en Pompeya y Herculano, se fomentaron las artes y la música, etc). Fernando, a partir de entonces Fernando IV de Nápoles, recibió una pobre educación y se

Francisco I de las Dos Sicilias, que estableció el modelo de déspota para su familia y sus sucesores.

mantuvo siempre a la sombra de su regente, Bernardo Tanucci. Cuando finalizó la minoría de Fernando en 1767, su primer acto oficial fue expulsar a los Jesuitas. Un año después contrajo matrimonio con María Carolina de Austria, hermana de la malograda reina María Antonieta de Francia. Gracias a María Carolina, que era una mujer ambiciosa, inteligente y vivaz, Tanucci fue destituido y en su lugar se colocó a un británico, Sir John Acton, quien intentó alejar a Nápoles de la permanente influencia española y acercarlo a Inglaterra y Austria. No obstante, gracias a Acton se redujo la administración interna del reino y ayudó a paliar muchos problemas relacionados con la corrupción y el espionaje.

Cuando estalló la Revolución Francesa, Fernando y María Carolina no se opusieron inicialmente al movimiento, pero cayeron presa del horror y la consternación cuando María Antonieta y Luis XVI fueron ejecutados. Inmediatamente se unieron a la Primera Coalición contra la Francia revolucionaria, y a pesar de la paz firmada tres años después, la victoria francesa en Austerlitz en 1805 permitió a Napoleón invadir Palermo, la capital de Sicilia. Los Borbones fueron expulsados de Nápoles y se encerraron en Sicilia, mientras eran sustituidos en el trono napolitano primero por José Bonaparte y luego por Joaquín Murat, quien fue proclamado “Rey de las Dos Sicilias” (es decir, Nápoles y Sicilia), aunque nunca llegó a reinar de facto en Sicilia. Tras la caída y posterior fusilamiento de Murat, Fernando pudo regresar a Nápoles como rey (su mujer había muerto en Austria en 1814), aunque a raíz del Congreso de Viena se decidió que el reino seguiría denominándose “Reino de las Dos Sicilias”, con Fernando, como Fernando I, como rey. Fernando falleció en 1825 en la capital de su reino, Nápoles.

Fernando II de las Dos Sicilias, conocido como el "Rey Bomba" por haber bombardeado Sicilia. Quizá el más cruel de los Borbones napolitanos.

La historia de las Dos Sicilias durante las próximas décadas no deja de ser convulsa. En menos de 35 años la isla de Sicilia sufrió tres sublevaciones contra el gobierno de los Borbones, la corrupción se acentuó y la forma de gobierno de los reyes no ayudó en lo más mínimo a apuntar hacia el progreso. Sí fueron, en cambio, grandes casamenteros. De entre los hijos de Fernando I se pueden contar una Gran Duquesa de Toscana, una Reina de Cerdeña, a la Duquesa de Orleáns y a la Princesa de Asturias.

A Fernando le sucedió en el trono su hijo Francisco I, que por aquel entonces ya contaba 47 años de edad. Francisco I mostró poco interés por los asuntos de política, y aunque en un principio parecía un hombre liberal, al ascender el trono en 1825 dejó claro que era un hombre conservador y tendencioso. Personalmente no tuvo una vida estable; sufrió el exilio, tuvo numerosas amantes y tuvo que acabar con varias insurrecciones. De su primer matrimonio no tuvo descendencia masculina que le sobreviviese, y por ese motivo le sucedió a su muerte, tras sólo cinco años en el trono, su hijo Fernando, habido de su segundo matrimonio con su prima, la infanta María Isabel de España. Siguiendo con la política matrimonial de los Borbones, Francisco y María Isabel lograron llevara cabo brillantes matrimonios para su prole: la mayor, Carolina Fernanda, fue duquesa de Berry; Luisa Carlota, María Amalia y María Carolina se convirtieron en Infantas de España; María Cristina fue reina de España, Teresa fue Emperatriz de Brasil y María Antonieta fue Gran Duquesa de Toscana.

Fernando II, hijo y sucesor de Francisco I, fue tan desastroso como rey como engañoso había sido su padre. De joven se le consideraba un muchacho liberal y simpático, pero su carácter y forma de gobernar se agriaron considerablemente cuando llegó al trono con tan sólo 20 años. Tuvo que lidiar contra los revolucionarios, acallar protestas y finalmente sobrevivir a la revolución de 1848 que barrió Europa. Un bombardeo contra las principales ciudades sicilianas le ganaron el apodo “Rey Bomba”.  Durante su reinado los presos políticos llegaron a más de 40.000, lo cual le granjearon una pésima reputación en todo el continente. Falleció, para el alivio de muchos, en 1859, poco antes de que su reino desapareciese para siempre.

Francisco II, último rey de las Dos Sicilias, con su esposa, la heroína de Gaeta, María Sofía de Baviera.

Francisco II, hijo del primer matrimonio de su padre con la delicada y religiosa María Cristina de Saboya, fue un rey débil aunque pareció dar muestras de ser un monarca cauto y bondadoso. Quién sabe qué habría ocurrido de haber durado más su reinado. En 1861 tuvo que luchar contra las tropas invasoras de Giuseppe Garibaldi con la finalidad de unificar Italia. Tras la caída de Gaeta, que se dio bastante popularidad pero hizo de su mujer, María Sofía de Baviera, una auténtica heroína, Francisco II escapó con su familia a Roma, donde se alojó bajó la protección del Papa. Cuando cayeron los Estados Pontificios, Francisco tuvo que buscar nuevamente refugio en otros puntos de Europa. Se separó de su mujer, con quien no tuvo más hijos que una niña muerta a los tres meses de vida. El depuesto rey murió en 1894 y su esposa en 1925.

Entre los numerosos medios-hermanos de Francisco se cuentan al conde de Trani, al conde de Caserta, dos archiduquesas, el conde de Girgenti, una duquesa de Parma y a la condesa de Bardi.

El tema de quién es el actual Jefe de la rama napolitana de los Borbones es otro tema que veremos más adelante.